Rückstellungen - was sind Rückstellungen?

Ungewisse Verbindlichkeiten eines Unternehmens

Rückstellungen sind ungewisse Verbindlichkeiten eines Unternehmens. Konkret heißt das, dass als Rückstellung alle Verbindlichkeiten bezeichnet werden, die in ihrer Höhe, ihrem Zeitpunkt oder in ihrem Bestehen nach nicht sicher sind.

Die Rückstellungen sind Teile der Passiva eines Unternehmens, genauer gesagt des Fremdkapitals. Sie haben daher für die Bewertung eines Unternehmens einen ähnlichen Effekt wie Verbindlichkeiten.

Es folgen nun einige Beispiele, die Ihnen die Natur von Rückstellungen hoffentlich verdeutlichen.

Unsicherheit hinsichtlich des Grundes

Ein Unternehmen wurde von einem Kunden auf Schadensersatz verklagt. Es ist wahrscheinlich, aber nicht sicher, dass es zu einer Verurteilung kommen wird. Das Unternehmen weiß genau, wann und wie viel es im Falle einer Verurteilung zahlen muss. Nur ob es überhaupt zu einer Zahlung kommt, ist nicht sicher.

Unsicherheit in Höhe und Zeitpunkt?

Der Produzent eines Massenprodukts weiß aus Erfahrung, dass einige seiner Artikel in der Garantiezeit kaputt gehen und ihm daraus Kosten entstehen. Für jedes verkaufte Produkt stellt er daher einen bestimmten Betrag zurück, der in etwa den durchschnittlichen Kosten entspricht, die dem Unternehmen entstehen werden. Ob allerdings für einen bestimmten Artikel Garantiekosten fällig werden (und wenn ja: wie hohe), weiß das Unternehmen beim Verkauf natürlich noch nicht. Statt einer Verbindlichkeit erstellt das Unternehmen daher eine Rückstellung für die erwarteten Kosten. Sind bei Ablauf der Garantiezeit keine Ansprüche der Kunden bekannt geworden, so sind die Rückstellungen ergebniswirksam aufzulösen. Das heißt das Unternehmen erhält aus der Auflösung der Rückstellung einen Ertrag.

Pensionsrückstellungen

Ein weiterer großer wichtiger Teil der Rückstellungen sind Pensionsrückstellungen. Verpflichtet sich ein Unternehmen, seinen Angestellten eine Betriebsrente zu zahlen, so hat es eindeutig eine Verpflichtung, die auch bilanziell festzuhalten ist. Da aber zum Zeitpunkt der Entstehung der Verpflichtung nicht bekannt ist, wie viel das Unternehmen genau zahlen wird (schließlich ist die endgültige Höhe der Rente ebenso unbekannt wie der Zeitraum, über den die Rente zu zahlen ist), muss eine Schätzung vorgenommen und eine Rückstellung gemacht werden.