Kalte Progression

Die automatische Steuererhöhung durch Inflation

In den meisten Ländern ist die Einkommensteuer progressiv gestaltet. Das heißt, je mehr man verdient, desto höher ist der Anteil vom Einkommen, den man als Steuer an den Staat abführen muss.

Beispiel

Ein einfaches Beispiel ist ein Land, in dem der Steuersatz für die ersten 10.000 verdienten Euro in einem Jahr bei 0 liegt und für jeden weiteren Euro bei 30 Prozent. Wenn die Gehälter im Gleichschritt mit den Löhnen steigen, erhöht sich der effektive Steuersatz.

Zur Verdeutlichung eine kleine Tabelle:

Jahr	Preisindex	Preis- steigerung	Gehalt	Gehalts- steigerung	Einkommen- steuer	Steigerung Einkommensteuer
1	100		20.000		3.000
2	110	10%	22.000	10%	3.600	20%

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Wie man sieht, verdient der Arbeitnehmer nicht wirklich mehr, da seine Gehaltssteigerungen nur die Inflation widerspiegeln. Die Steuerbelastung hingegen ist deutlich stärker gestiegen.

Kalte Progression in der Realität

Die kalte Progression tritt in der Realität fast immer auf, wenn Inflation herrscht. Sie ermöglicht es der Politik, die Steuereinnahmen zu steigern, ohne damit einen öffentlichen Aufschrei hervorzurufen, der bei einer offiziellen Steuererhöhung in der Regel unvermeidbar ist.